物理處理是污水處理過程的第一步。它包括預處理、沉淀、過濾和氧化溝處理等。預處理是將污水進行初級處理,如根據污水中雜質的大小、密度等進行篩分和沉淀處理;沉淀是利用重力使污水中的混濁物沉淀下來,經過沉淀桶等設施進行處理;過濾是利用過濾媒介過濾污水中的物質,如砂濾池、活性炭過濾等;而氧化溝處理是利用好氧微生物降解有機物,如控制好氧曝氣時間、水質、溫度等,使污水處理達到更高的標準。
化學處理是利用化學藥劑和生物系細菌處理污水的方法。這種處理方式是在物理處理后繼續加藥進行處理,主要有加氯消毒、加鋁鹽調節水堿度等。加氯消毒是利用氯消毒劑消除污水中的細菌,殺滅病毒和其他生物體;加鋁鹽調節水堿度則是利用鋁鹽將污水中的有機物變成混濁物,進而沉淀下來,達到污水凈化的目的。
生物處理是最常用的一種污水處理方法。其基本思路是利用生物菌群將有機物降解為無機物,達到污水處理的目的。生物處理根據菌群的種類和生長環境分為好氧、厭氧、沼渣、濾池、人工濕地等處理方式。其中好氧法和厭氧法是常用的處理方式。好氧法是指在有足夠的氧氣供應下,微生物群體降解有機物,維持好氧環境;而厭氧法則是在缺氧或富氧的壓力下進行的。